우주 폭발 추적 망원경, 지구 대기권서 최후 맞는다 [우주로 간다]

[지디넷코리아]20년 넘게 지구 궤도에서 강력한 우주 폭발 현상을 관측해 온 미국 항공우주국(NASA)의 스위프트 우주망원경 임무가 공식 종료됐다.라이브사이언스 등 외신은 스위프트 우주망원경이 궤도 하강으로 정상적인 관측이 어려워지면서 과학 관측을 중단했다고 26일(현지시간) 보도했다.NASA 발표에 따르면, 스위프트 우주망원경 운영팀은 지난 20일 망원경 궤도가 지나치게 낮아져 더 이상 과학 관측을 수행하기 어렵다고 판단해 관측 기능을 중단했다. 스위프트는 앞으로 몇 주 안에 지구 대기권에 재진입해 불타면서 소멸할 것으로 예상된다.스위프트는 최근 활발해진 태양 활동의 영향을 받아 궤도가 낮아졌다. 태양 활동으로 지구 상층 대기가 팽창하면서 위성에 작용하는 대기 항력이 커졌고, 이로 인해 스위프트의 궤도가 점차 하강했다.NASA는 스위프트의 궤도를 높이기 위해 지난 7월 민간 우주기업이 개발한 위성 ‘링크’를 이용한 구조 임무를 추진했다. 그러나 해당 위성은 자세 제어 문제를 겪었고