둘레 800m 초대형 현미경…1.1조원 투입 ‘한국새빛가속기’ 첫삽

27일 충북 청주시 오창테크노폴리스 산업단지의 한 부지. 현재는 황토색 흙바닥이 드러난 드넓은 빈 터지만 3년 뒤 2029년이면 반도체, 신약, 첨단소재 연구의 핵심기지로 변모할 곳이다. 둘레 약 800m의 원형 저장링을 갖춘 4세대 방사광가속기가 이곳에 들어서기 때문이다. 과학기술정보통신부와 한국기초과학지원연구원은 27일 한국새빛가속기 착공식을 열고 총사업비 1조1643억 원을 투입하겠다고 밝혔다.이날 첫 삽을 뜬 새빛가속기는 한 마디로 반도체와 배터리, 신약 후보물질의 안을 들여다보는 ‘초대형 현미경’이다. 작은 입자를 빠르게 움직이게 만드는 장치를 가속기라고 하는데, 방사광가속기는 전자를 가속해 ‘저장링’이라는 원형 궤도를 돌게끔 해, 아주 밝은 빛 ‘방사광’을 만들어낸다. 이 빛을 물질에 비추면 병원의 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI)이 사람 몸 속을 들여다보듯, 물질을 뜯거나 부수지 않고도 내부 구조와 변화를 정밀하게 살펴볼 수 있다.방사광가속기는 눈에 보이지