"왜 반대로 돌지"…적색왜성 주위 거꾸로 도는 외계행성의 비밀

[지디넷코리아]과학자들이 물길을 거슬러 올라가는 물고기처럼 붉은 항성 주위를 반대 방향으로 공전하는 외계행성을 발견했다.과학매체 라이브사이언스는 적색왜성 GJ 3090 주위를 역행 궤도로 도는 외계행성 ‘GJ 3090 b’가 발견됐다고 최근 보도했다.GJ 3090 b가 항성의 자전 방향과 반대로 공전하는 이유는 미스터리로 남아 있다. 태양계의 행성과 위성 대부분은 항성의 자전 방향과 비슷한 방향으로 공전한다. 일반적으로 새롭게 형성된 천체는 원시행성계 원반의 회전 방향을 따라 움직이기 때문이다. 공전 방향을 바꾸려면 상당한 에너지가 필요하다.물론 다른 방향으로 공전하는 ‘역행 궤도’ 행성이 존재하는 경우도 있다. 일반적으로 항성계 내 다른 거대 천체의 강력한 중력에 의해 행성의 궤도가 크게 교란되면서 역행 궤도가 만들어질 수 있다.지난달 21일 국제학술지 ‘천문학 및 천체물리학(Astronomy & Astrophysics)’에 발표된 연구에 따르면, GJ 3090 행성계에는 행성의