“뉴욕 도심 30분 입성”…‘인천~뉴어크’ 직항이 연 하늘길

‘뉴욕 여행=JFK 공항’이라는 공식이 바뀌고 있다. 유나이티드항공이 한국 취항 40주년을 맞아 ‘인천~뉴어크’ 직항 노선을 매일 1회 신규 취항하면서다. 지난 5일 인천공항을 출발한 첫 취항편(B787-9 드림라이너)은 257석 ‘만석’으로 약 14시간을 날아 현지시간 오후 뉴어크공항에 도착했다.취항 초기부터 높은 탑승률이 이어지고 있다는 게 유나이티드 측 설명이다. 14시간 장거리 노선임에도 만석을 채울 만큼 한국과 미국 동부를 잇는 수요가 뒷받침되고 있다는 뜻이다.뉴저지에 자리해 막연히 ‘도심과 멀다’는 편견과 달리, 뉴어크공항은 맨해튼 미드타운까지 약 30분 만에 연결되는 교통망과 160개 이상의 도시를 잇는 대규모 환승 네트워크를 갖추고 있다. 첫 취항편에 직접 올라 뉴어크공항을 둘러봤다.비빔밥에 셰프스 테이블까지…14시간을 줄여주는 기내첫 취항편 좌석에는 클래스 구분 없이 취항 기념 인형이 놓여 있었다. 기내식으로 비빔밥, 라면 등 한국인 맞춤형 메뉴가 제공됐다.