[영상] 꿀벌 침은 ‘자율 작동 마이크로 펌프’…100년 만에 풀어낸 비밀

[지디넷코리아]꿀벌의 가장 강력한 무기인 침이 자연계에서 가장 정교하게 설계된 독 전달 시스템 중 하나라는 연구 결과가 나왔다.과학매체 사이언스얼랏 등 외신은 호주 맥쿼리대학교와 뉴사우스웨일스대학교 연구진이 꿀벌의 독침 작동 메커니즘을 규명한 연구 결과를 최근 보도했다. 해당 논문은 국제학술지 '미국 국립과학원회보(PNAS)'에 게재됐다.꿀벌이 밸브 형태 펌프 방식을 이용해 독을 주입한다는 사실은 100년 넘게 알려져 있었다. 하지만 실제 작동 모습이 영상에 담긴 것은 이번이 처음이다.연구를 이끈 맥쿼리대의 곤충학자 피오렐라 라미레스-에스키벨은 "꿀벌 침의 독주머니 내용물이 밸브라 불리는 작은 펌프 장치가 있는 방으로 배출된다는 사실은 1910년부터 알려져 있었지만, 정확히 어떤 원리로 작동하는지는 지금까지 알지 못했다"고 설명했다.연구진은 꿀벌 침이 인체 조직을 모방한 투명 젤을 뚫고 들어가는 순간을 초고속 카메라로 촬영했다. 여기에 고해상도 마이크로 컴퓨터 단층촬영(CT) 이미지